用数据讲故事

如果一开始我们不知道自己想了解什么，或者不知道有什么可以去了解，那么数据就是枯燥的。它不过是数字和文字的堆砌，除了冰冷的数值之外没有任何意义。而统计和可视化的好处就在于能帮助我们观测到更深层次的东西。事实上，数据是现实生活的一种映射，其中隐藏着许多故事，在那一堆堆的数字之间存在着实际的意义、真相和美学。而且和现实生活一样，有些故事非常简单直接，有些则颇为迂回费解。有些故事只会出现在教科书里，其他一些则题材新奇。讲故事的方式完全取决于你自己，不论你的身份是统计学家、程序员、设计师还是数据研究者。
数据的故事无处不在，企业运营、新闻报道、艺术等，都在用数据讲故事。你准备好怎么讲了吗？

Tableau 的发展历程

Tableau 是一家提供商业智能的软件公司，正式成立于 2004 年，总部位于美国华盛顿州西雅图市，致力于帮助人们看清并理解数据，帮助不同个体或组织快速简便地对数据进行分析、可视化和分享信息。
研发 Tableau 的催化剂，是由于美国国防部的一个项目，该项目要求进一步提高人们分析信息的能力。接着，该项目被移交给斯坦福大学，在克里斯·斯图尔特（Chris Stolte）博士和帕特·汉拉恩（Pat Hanrahan）的努力下，该项目得到了飞速的发展。克
里斯·斯图尔特当时正致力于研究和分析关系型数据库以及数据立方体的可视化技术，而帕特·汉拉恩则是国际知名 Pixar 动漫公司的创始人之一，也是 RenderMan 的首席架构师。就这样，克里斯蒂安·夏博（ Christian Chabot）、克里斯·斯图尔特和帕特·汉拉恩三人走出斯坦福大学，共同创建了如今的 Tableau 软件公司。在公司成立一年后，就获得了 PC 杂志授予的“年度最佳产品”称号。
图 2-1-1 简要勾勒出了 Tableau 发展的时间轴，从发明第一项专利“VizQLTM”开始，一直保持良好的发展势头。在 2011 年 Tableau 被美国高德纳（Gartner）咨询公司评为“全球发展速度最快的商业智能公司”；在 2012 年，Tableau 又被 Software 杂志评为 Software 500 强企业；从 2013 年到 2015 年，在 Gartner 商业智能和分析平台魔力象限报告中，Tableau 连续三次蝉联领先者殊荣。