宋朝科举落第者众多，为何会引发一系列问题？

宋朝为什么要通过科举选拔读书人做官，日本著名历史学家宫崎市定在《科举史》中给了一个解释，他说真正的原因是汲取唐朝的教训，不能让寒门出身的精英为辽和金效力。但是对比考生人数，能被选拔录用做官的依旧是僧多粥少。书中说宋真宗景德四年（1007 年），举人数量达到了 13000 多人，其中能够参加殿试的不过 1300 多人，落第者的数量超过一万人。

对于这些落地者来说，如今改变职业也来不及了，一些有抱负、有气概、想折腾的人就跑到边疆等待机会。意思是，我不在你北宋 “卷” 了，我到辽国、西夏去试试，那里是一片蓝海。

在宋仁宗的时候，有一个叫张元昊的人，自恃才高却屡次科举落第，于是出走边疆，要求会见正率兵讨伐西夏的范仲淹和韩琦，希望能够建立奇功。正当范、韩二人踌躇不定时，张元昊已经投靠西夏，成了李元昊的幕僚，后来令北宋饱受其苦。

南宋也有一个落地秀才，伪造了宰相秦桧的信件，希望与扬州知州见面，秦桧听说后，立刻给予此人官职。秦桧的理由是，敢于伪造信件的，肯定是胆大之徒，如果放任不管跑到敌国去，反而壮大了对手的实力，不如给个小官安顿好。秦桧在这件事上是比范仲淹等人要高明的。

由落第秀才引发的社会动荡最著名的例子是太平天国首领洪秀全。所以 “毕业生就业问题” 真是关系国家稳定的因素之一。

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