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由英国剑桥大学东亚研究所中国现代史教授方德万撰写的《潮来潮去：海关与中国现代性的全球起源》这本书，主要探讨的是中国近代海关的历史及其在中国现代化进程中的作用，是一部深入分析中国海关历史的作品。海关在中国历史上扮演了重要角色，它不仅加速了中国的国际贸易发展，还支持了包括中国、欧洲、亚洲和美国在内的跨国人际网络。也展示了中国如何作为一个平等的民族国家加入新的外交体系，以及如何促进中国与国际组织间的合作。海关职员在私人时间里的活动，如收集、翻译、语言学和学术研究，也使中国在国际文化和学术组织中占有一席之地。
从晚清到北洋，再到抗日战争乃至国共内战，海关的历史反映了整个中国近代史的缩影，并影响了许多重大历史事件，如义和团运动、辛亥革命和国民党的崛起，以及抗日战争等。海关的存在和运作方式也深刻地影响了这一时期统治中国的各个政权。本书不仅是一部关于海关历史的书籍，更是一部反映中国现代化进程和全球化起源的作品。它通过对海关历史的深入分析，提供了对近代中国现代化转型的全新视角。
收获和启发：海关作为一个 “跨界机构”，在中国近代史中扮演着重要角色，既是现代化的推动者，也是列强博弈中的牺牲品。海关将现代税收制度等新事物引入中国，为中国政府提供了更多统治资源，推动了中国的现代化进程。然而，海关也不可避免地卷入了列强的博弈，最终随着中国独立意识的上升逐步退出历史舞台。听完刘怡老师解读的《潮来潮去：海关与中国现代性的全球起源》这本书，最大的收获就是通过了解海关这一重要机构的历史，更深入地了解中国近代史的发展脉络，理解中国在全球化背景下的地位和作用。反思历史与现实的联系，思考过去对现在的影响，从中汲取经验教训，指导我们更好地面对当下和未来的挑战。借用刘怡老师的话说，整个中国近代史就是中国人在 “西潮” 冲击下探索国家富强之道的历史。海关作为见证者和参与者，承载着中国近代化的历史责任。如果整个海关系统的基础不是独立的，如果中国丧失了关税自主权，那么现代化也只能是无根之木、无源之水。而这也让我们可以更好地认识中国近代史的复杂性和艰辛，更深刻地理解 “现代化” 的内涵。这样的历史反思和思考有助于我们更好地把握当下和未来的发展方向，避免重蹈历史覆辙，实现国家富强和民族复兴的伟大目标。感谢刘怡老师的精彩解读，获益匪浅。
关于海关与中国的相关词
| 近代史 | 历史 |
| 海关 | 刘怡 |
| 中国 | 本书 |
