生命视角简介

主讲人：万维钢

进化生物学家戴维·威尔逊（DavidWilson）的《生命视角：完成达尔文的革命》（This View of Life:Completing the Darwinian Revolution）。

进化——或者更严格地说应该叫“演化”——可以说是物理学之外最重要的科学思想。作为生命，演化就是我们的天道。时至今日，演化的思想早就不仅仅是关于物种传宗接代的了，已经从基因的演化扩大到了行为方式的演化、社会合作模式的演化、文化模因（Meme）的演化，乃至于技术进步的演化，达尔文进化论可以用来解释很多事情。

以我之见，进化论是一个门槛极低、但是也非常容易让人犯错误的学说。很多科普作家，包括一些科学家都经常误读、误用进化论，而且有很多进化论课题在学术界仍然在争论。我们选的这本书的作者戴维·威尔逊，是公认大师级的人物，我们可以跟他学一点最正宗的演化思维。

这本书说的不是进化论本身，而是如何把演化思维应用于社会经济领域。面对一个社会经济现象，演化思维能帮你分析它是怎么来的，它会向何处演变，你可以用什么样的政策去影响它。这是一种非常高级的思维方式。今天这一讲咱们先梳理一下演化思维的几个工具。演化思维，跟寻常的物理学思维，有什么本质区别呢？

设计的和天然的

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雪花为什么是这样的？你大概早就知道，雪花之所以具有正六边形旋转对称性，是水分子的晶体结构决定的；你还知道雪花的形成是在空气中先有一个小小的微尘颗粒，然后无数个水分子附在上面生长出来的……而你关于雪花的所有说法，本质上都是物理知识。是物理定律要求雪花长成这样，没有别的原因。

在达尔文发表进化论之前，什么东西是纯天然的，什么东西是设计的，这个问题曾经困扰了人们很久。牛顿那么伟大，他都认为宇宙万物是上帝设计出来的，物理定律只不过是让设计更方便而已。但是现在演化思维解决了这个问题。

威尔逊说，在演化中提高适应度，是终极的、也是唯一的设计来源。

这里我必须插一句，严格地说人造物品和动物身上长出来的东西还是有区别的，前者是智能设计的产物，后者纯粹是演化的产物，但是在这里我们暂时不作这个区分。面对雪花，它们都可以说是“有功能”的。这些东西之所以是这个样子的，因为这个样子有利于拥有它们的生物存活繁衍到今天。不是这个样子的那些东西，很可能就存活不了。这就是自然选择思维。